Sa, 11. Juli 2009: Wichita

Wir haben gut geschlafen. Heute gibt es ein riesiges Frühstück bei Catherine, und Maureen spielt für uns am Klavier. Wir fühlen uns gut aufgenommen wie zu Hause.

Am Vormittag geht es in die Stadtmitte zum "Farmers Market". Der Tag wird heiß. Bei über 100° Fahrenheit (40° C) schlendern wir langsam über den Markt.

Danach verabreden wir uns mit Maureen und ihrem Freund Matt für einen Spaziergang am Chisholm Creek, einem kleinen Naturschutzgebiet bei Wichita.


Zunächst schauen wir uns die Ausstellung im "Great Plains Nature Center" an, in vielen schönen Diorahmen wird uns viel über die Natur der Prärie, der "Great Plains" erklärt. Doch dann gehen wir trotz der Hitze nach draußen. Maureens Freund Matt erklärt uns vieles. Als er das letzte Mal hier war, sah er "gleich hinter dieser Wegkurve" einen "deer", einen Hirsch. Und tatsächlich! Auch wir haben Glück und sehen unser erstes großes Wildtier auf dieser Reise!

Später fahren wir dann zu einer Mall. Catherine hilft uns bei Walmart, einen günstigen leichten Rucksack für Tagesausflüge zu finden und ich frage nach einem billigem Handy. (Naha, das ist nicht ganz richtig, was ich hier schreibe. Hätte ich wirklich nach einem "Handy" gefragt, hätte man mich wahrscheinlich verwundert angeschaut und nichts verstanden. Hier in den USA heißen die Dinger "Cellphone" oder einfach nur "mobile".) Der Verkäufer ist ein ehrlicher Mensch. Statt uns irgendetwas für 50 oder mehr $$ zu verkaufen, gibt er uns den Rat, doch lieber gleich zu T-Mobile zu gehen, dort bekommen wir auch eine einfache Prepaid-Karte mit US-Nummer, denn ein Handy hätte ich doch eigentlich schon. Gesagt, getan. Dafür werden uns später nur 37$ (27€) von der Kreditkarte abgebucht und ich kann damit stundenlang innerhalb der USA telefonieren. Günstig, wenn wir später mal eine Unterkunft reservieren wollen zum Beispiel. Würde ich mein deutsches "Mobile" mit deutscher Numemr verwenden, wären die sog. Roaming-Gebühren (weil alle Gespräche ja erstmal über Deutschland gehen) entsetzlich teuer.

Danach geht es zu Coldstone und wir genießen eine riesige Portion amerikanisches Eis. Einige Creationen werden direkt vor unseren Augen auf einer kalten Steinplatte zubereitet, daher der Name dieses Lokals. Lecker!

Abends sind wir doch wieder recht müde. Wir schauen uns noch irgendeinen Film im Fernsehen an, doch den nehme ich schon gar nicht mehr richtig wahr.

Die Bilder dieses Tages:

Fr, 10. Juli 2009: Denver -> Wichita

Um 4 Uhr morgens sind wir schon hell wach. Um 5 Uhr duschen wir ausgiebig. Um 6 Uhr macht endlich das Frühstücksbüffet auf. Das Personal mokiert sich über die Europäer, die alle schon so früh wach sind und auf das Frühstück warten. Denn wir sind offensichtlich nicht die einzigen hellwachen Urlauber, neben uns warten auch schon Touristen aus Dänemark und den Niederlanden.

Um 7 Uhr starten wir und es geht auf der Interstate 70 immer Richtung Osten. 500 Meilen fahren wir bis Wichita in Kansas. Das Navi leitet uns diesmal ganz exakt (Ist ja auch einfach, wenn es immer nur geradeaus geht). Kurz nach der Staatengrenze zu Kansas weist uns das nette Personal der Welcome Center auf viele mögliche Ziele rechts und links der I-70 hin. Auch stecken wir uns dort gleich "Coupon-Hefte" ein mit günstigen Angeboten für Motelübernachtungen. Diese Coupons sollten uns später noch recht nützlich werden. Mit einem ADAC-Mitgliedsausweis bekommt man schon in vielen Motels einen Rabatt eingeräumt, mit diesen Coupons ist es häufig jedoch noch etwas mehr.

Mittagessen und die erste Tankfüllung nehmen wir dann an einem Truck-Stop ein. Wir teilen uns einen Salat und ein Eis.

Dann erreichen wir Wichita. Unsere Freundin Catherine erwartet uns schon. Sie wohnt zusammen mit Maureen. Es ist wunderschön, Catherine nach langer Zeit wieder zu sehen. 1999 war sie für viele Wochen bei uns zu Hause, damals jobbte sie für "Up with People". Heute arbeitet sie in Wichita für "Justice for All", eine Organisation, die Abtreibungen verhindern will. Im Jahr 2000 konnten wir uns von ihren Eltern für eine frühere USA-Reise Zelte leihen. Zuletzt sahen wir sie, als sie 2005 zum Weltjugendtag der katholischen Kirche nach Köln kam. Abends fahren wir gemeinsam zu Freunden von ihnen und wir spielen gemeinsam die "Siedler von Catan" in der Barbaren-Variante. Die Freunde, Paul und Trudy, haben sechs Kinder, es geht lebhaft zu, das Haus ist voll, wir freuen uns über die herzliche Aufnahme und den unkomplizierten Umgang miteinander.

Ich bin schon wieder hundemüde, doch Susanne fährt uns alle selbst gegen Mitternacht (also eigentlich schon 7 Uhr früh in Europa) nach Hause. Schnell schlafen wir, bei Catherine ist es ja auch "wie zuhause".


und hier noch ein paar mehr Bilder von diesem Tag:



Ein Klick auf eines dieser Bilder öffnet eine "Picasa Webgalerie", wo man sich die Bilder in noch größerem Format auch in aller Ruhe einzeln ansehen kann.